История бисера. Начало.

История бисера очень увлекательна, она полна тайн и неожиданных поворотов. У современных стеклянных бусин из бисера существовало много предшественников

Сначала люди стали использовать материал, который им предоставляла приро­да: копи, зубы н кости животных, ракушки, глину, деревянные палочки и семена растений. А когда они научились обрабатывать различные материалы, то появились круглые каменные бусы, а затем и блестящие металлические.

Даже существует легенда о том. как финикийские купцы, возвращаясь из Афри­ки на корабле, груженном содой, причалили в Сирии, чтобы заночевать на песчаном берегу, а заодно поужинать, согреться возле костра. Но не на что было поставить гор­шок над огнем. Не оказалось на берегу подходящего размера булыжников. Однако предприимчивые купцы не растерялись и очень быстро решили проблему, используя, вместо булыжников крупные куски селитры (соединение натрия), притащив их с кораб­ля. Утром, проснувшись и собираясь на корабль, они вдруг заметили слиток, необыкно­венно поблескивающий в лучах утреннего солнца. Слиток не мог не привлечь к себе внимания, и купцы им заинтересовались. Он был твердым, как камень, и прозрачным, как вода, К тому же сверкал и переливался. С этого все и началось. Люди изобрели, сами того не ведая, стекло. А финикийские торговцы впоследствии начали бойкую тор­говлю в разных странах изделиями из стекла. Эту историю записал римский историк, живший в I в. н. э., Гай Плиний Старший.

Большую роль в распространении стекла, а также стеклянных бусин и бисера сыграли именно финикийцы, превратившие их в предмет меновой торговли по всему Средиземноморью. Изготавливали бусины таким образом: разноцветную стеклянную массу нанизывали на костяной или каменный стержень. Украшения использовались в основном для облачений умерших и в качестве искупительных даров.